2009年10月12日，山西省安泽县农民在家里晾晒烟叶。

　　烟草就像那些富集了重金属的蔬菜一样

　　不过，这些危险的香烟配料，并不像三聚氰胺那样在生产过程中被人为添加，而很可能来自中国的土壤。正如奥康纳所说，烟草像其他作物一样，“从土地里吸收矿物和其他东西”，在吸取土壤养分时也可能吸取土壤中的“毒素”。

　　中国农业科学院研究员曾希柏，花费了将近10年的时间研究土壤重金属污染。在他看来，对于目前的整个农业生态系统安全来说，“这确实是一个很严重的问题”。

　　根据中国科学院应用生态研究所研究，目前我国受镉、砷、铬、铅等重金属污染的耕地面积近两千万公顷，约占耕地总面积的1/5，全国每年因重金属污染而减产粮食1000多万吨。

　　过度使用化肥是原因之一。一些磷肥和复合肥中镉含量超标，能够使土壤和作物吸收到不易被移除的镉。

　　即便是有机肥料也难逃重金属污染。在一些小规模的养殖场，人们常常在猪、鸡等农畜的饲料中添加含砷制剂，因为这种重金属可以杀死猪体内的寄生虫，促进牲畜生长，甚至可能“让猪肉的颜色变得更红润”。