这些牲畜的粪便又是农民乐于购买的有机肥料。当含砷的肥料被堆积入田时，肥料内的重金属就会悄无声息地潜入地下，并随着耕种传递到农作物中。

　　“人们吃掉了这些重金属污染的饲料喂养的猪，又吃掉了被重金属污染的土壤中种植出来的蔬菜和粮食，有些人甚至还喝着被重金属污染的地下水，人体就这样被二度污染，甚至三度污染。”曾希柏担忧地说。

　　与此同时，这些重金属超标的土地“隐蔽性非常强”，常常令人难以发现。如果土壤仅仅重金属含量超标或遭受轻度污染，庄稼非但不会遭受影响，有时甚至会“长得更好”。为此，曾希柏和他的同事们，不得不在每块有嫌疑的土地上取样，将那些泥土带回北京，并借助实验室里的仪器寻找真正被污染的土壤。

　　即便大多数时候将真凶“捉拿归案”，解药却无处可寻。目前，科学家们只有两种方法来对付隐藏在土壤中的重金属：一是在田地中播撒化学调理剂；二是种植易吸收重金属的富集植物。