蝶状叶子如何吸引蝙蝠
一项新的研究报告说，藤蔓植物Marcgravia evenia花朵上的碟状叶子可通过发出一个强力的回声而吸引蝙蝠前来传播花粉，并使蝙蝠的觅食时间缩短了一半。这些发现为人们提供了一种花朵在声学上展现出适应性改变以吸引传播花粉的蝙蝠的某些最初证据。这种方式差不多与色彩鲜艳的花朵吸引传播花粉的蜜蜂和昆虫的方式一样。虽然体型大的巨翼手亚目蝙蝠（如狐蝠）也许能够辨识视觉线索，而较小体型的或称微翼手亚目的蝙蝠则可能会错失这些彩色的视觉信号，因为人们已知它们是用声纳定位来捕捉昆虫的。现在，Ralph Simon及其同事显示，碟形叶子的引人注目的回声可通过比典型的叶子产生更响且能覆盖更广探测范围的回声来吸引传播花粉的蝙蝠，使得这些碟形叶子能够在邻近沙沙作响的植物所反射回的混乱无序的回音流中凸显出来。研究人员训练了3只吸食花蜜的蝙蝠来搜寻某个单只的栓系在一个典型的叶子上的、或是一个碟形叶子上的或是没有叶子的植物上的喂食器。接着，该研究小组测量了这些蝙蝠在不同的位置发现该喂食器所花的时间；他们观察到，这些蝙蝠发现附着在碟形叶上的喂食器的时间几乎比那些附着在没有叶子或是附着在普通叶子上的喂食器所花的时间要快2倍。