以硅为基础的生命将是什么样子？一种新的蛋白质或许能帮助人们找到答案。

蛋白质解决了问题。通过引导进化过程，科学家创建了一种可将碳和硅结合起来的蛋白。此项创新能改变人类制造从药物到LED灯、半导体以及计算机屏幕的很多产品的方式。相关成果日前发表于《科学》杂志。

虽然硅是地球地壳中含量第二多的元素，但它无法同碳天然地结合在一起。这意味着生产商必须借助人工方法制造将两者结合起来的化合物。此类化合物被称为有机硅，出现在包括粘合剂和硅酮涂层在内的很多材料中。

来自美国加州理工学院的Frances Arnold介绍说，利用生物学原理创建相同的结合物将更加可靠，并且可能成本更低。不过，时至今日，科学家尚无法找到或产生此类反应。