日前，《免疫学期刊》（Journal of Immunology）在线发表了中科院生物物理研究所唐宏课题组的最新研究成果，该论文阐述了天然免疫反应中的重要信号分子TBK1控制免疫缺陷病毒（HIV-1）复制的新机制，为基础研究和临床医疗提供了新的思路。
当病毒侵入机体时，天然免疫细胞会立即启动识别病毒和激活抗病毒反应，产生抗病毒功能分子，如干扰素（IFN）、炎性细胞因子等。其中，IFN通过诱导产生上百种功能因子实现抗病毒作用。因此，宿主细胞IFN的诱导产生及其后续信号传导机制既是机体抗病毒的第一道防线，更是免疫学研究的核心内容之一。
TBK1激酶在RNA病毒感染并诱导细胞产生IFN的信号通路中发挥着不可或缺的作用。除了调节干扰素与细胞因子等抗感染机制外，近几年的研究还表明，TBK1还以不同的方式调节抗病原微生物感染的内源性免疫反应。例如，TBK1可通过调节巨噬细胞的吞噬囊泡膜上蛋白表达，防止被吞噬的细菌繁殖并感染其他细胞。