糖尿病与癌症的亲密关系
9年前，来自北卡罗来纳州的前教师布伦达·格雷被确诊患有2型糖尿病。
从那时起，她开始学会管理好自己的疾病，按时服药，密切关注自身的血糖水平。但在去年9月，格雷被告知患有皮肤癌，同时她的糖尿病可能失控。
对于这个噩耗，格雷没有被吓倒，她开始积极治疗，包括采取放射疗法。大约两个月前，由于放射疗法致使她食欲不振，格雷出现了危险的低血糖水平，她女儿不得不尽快把她送到医院。
疾病关联性
在美国，癌症和糖尿病是两个主要杀手。这两种疾病都可以导致患者死亡。最近，研究人员发现，这两种疾病有一定的关联性。据估计，多达1/5的癌症患者还伴有糖尿病。
美国癌症协会和美国糖尿病协会在最近一份联合报告中指出，2型糖尿病的患者会加大其肝脏、胰腺、结肠和膀胱发展为癌症的风险。去年，美国国家癌症研究所的研究人员也发布了一份类似的报告，糖尿病患者具有更高比例的癌症患病率，死于癌症的风险也在不断升高。
专家表示，从临床数据就能很明显看到这两种疾病的关联性。统计结果显示，随着2型糖尿病患者的不断增多，癌症幸存者的数量也不断增长，这两种疾病恰好在老年患者中更明显。
哈佛大学公共卫生学院营养和流行病学教授爱德华认为，我们将看到更多的人同时患有这两种疾病，预计糖尿病和癌症之间的联系将比抽烟和癌症之间的联系在某种程度上更深。
优先治疗
肿瘤学家指出，在临床上，遇到癌症病人既要接受抗癌治疗又要接受糖尿病药物治疗的现象并不少见。在这两种疾病中，由于癌症被普遍视为更致命，患者常常优先治疗癌症。
“对于许多人来说，虽然癌症不再是死刑判决书，但不管你怎么说，他们仍然认为，癌症太可怕了，要先治。”美国西北大学范伯格医学院老年肿瘤学家琼·麦考伊博士说，“患者往往把糖尿病放在一旁，专注于治疗癌症，但他们没有注意到高血糖会损害肾脏和血管，损伤免疫系统和令癌症预后恶化。”
研究人员认为，这两种疾病之间的联系很复杂，由许多因素决定。最典型的是，虽然糖尿病能引起癌症，但大多数癌症不会引起糖尿病，主要是糖尿病增加患者致癌的风险。
影响因素
2型糖尿病患者常常伴有长期高胰岛素水平和高血糖，这些因素令患者致癌的风险骤然升高。众所周知，胰岛素能促使细胞快速增长，而癌细胞大量消耗葡萄糖，这两种因素加在一起，将致使患者产生包括肥胖、不良饮食、早衰。
另一个影响这两种疾病关系的因素就是治疗药物。糖尿病药物会影响癌症预后。例如，2型糖尿病药物二甲双胍比其他降糖药令患者致癌的风险更低。现在，研究人员正进行大量的临床试验，看看该药用于治疗癌症能产生多大的效果。
另一方面，抗癌药往往会导致糖尿病患者病情加重。化疗会严重破坏患者的血糖水平，而广泛用于缓解癌症患者恶心的糖皮质激素药物将促进胰岛素抵抗，多伦多大学医学院利普斯康姆博士指出。
利普斯康姆博士是去年11月发现乳腺癌患者比其他女性患糖尿病风险高20%的一个大型临床研究的主要研究者。研究表明，糖皮质激素药物和化疗加速糖尿病发病。
“不是每个服用糖皮质激素药物和采取化疗的癌症患者都会引发糖尿病，但这些癌症患者却是糖尿病的易发人群。”她说。
对于需要紧密监控血糖水平的糖尿病患者来说，抗癌药带来的影响令人担忧。现年71岁的芝加哥前钢铁工人里戈韦托·科尔特斯在过去20年一直与2型糖尿病作斗争，一年前,他被告知他患有3期结肠癌。
“当开始化疗时，血糖水平不断下降，而以前从未见过，”他说，“我不断地询问肿瘤医生，我该做什么?”
科尔特斯认为，他的肿瘤医生不是非常关注他的血糖波动。最终，他换了另一名医生，并得到不同的建议：体重减轻和改变饮食习惯有助于减少血糖波动。
尽管每一个案例不尽相同，但治疗这些病人的一般策略是首先控制癌症，梅奥诊所沙赫博士指出。“一般的糖尿病治疗是防止长期并发症。”他补充道。
糖尿病教育家
在一些医院里，肿瘤医生可能负责管理癌症患者的血糖和其他糖尿病问题。但在理想情况下，治疗协调小组应包括一个通过认证的糖尿病教育家。这些糖尿病教育家负责检查患者的饮食，审查药物和检测胰岛素水平，发挥很大的作用。
对于糖尿病患者试图“操纵”癌症，或者癌症病人操纵“糖尿病”，此类干预举措显得至关重要。在去年10月发表的一项研究中，麦考伊博士和她的同事回顾了数年来超过20万名2型糖尿病患发展为癌症的临床数据。
那些被确诊为癌症的糖尿病患者参加一个星期两次并持续4~6周的糖尿病咨询会议后，更有可能接受糖化血红蛋白水平测试和监控其血糖水平。因此，这类患者的急诊次数更少，住院医疗费用更低。
前教师格雷直接得到这种帮助。最近，她得到了杜克大学医学院的糖尿病教育家的指导，学习到如何平衡这两种疾病的技巧和策略。
“我之前如此专注于治疗癌症，癌症改变了我一切，但是我已经学会如何来面对这种疾病。” 格雷说。
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