国家自然科学基金助力北京谱仪Ⅲ实验屡获新发现
近日，北京谱仪Ⅲ实验国际合作组（BESIII合作组）又在进一步的实验中发现了与 Zc(3900)性质类似的新结构Zc（4020）/Zc（4025）。2013年3月26日，该合作组宣布发现了一个新的共振结构Zc(3900)。Zc(3900)含有粲夸克和反粲夸克，且带有和电子相同或相反的电荷，提示其中至少含有四个夸克，可能是科学家们长期寻找的一种奇特强子。
如果说曾有人对Zc（3900）是否存在还有怀疑的话，那么此次 Zc（4020）/Zc（4025）的发现则让人们信服：宇宙中的确存在着我们仍不熟悉的奇特态物质。
“我们能够取得这些成果，与国家自然科学基金长期资助密不可分。可以这么说，如果没有国家自然科学基金委、科学院和科技部的资助，我们什么事儿也做不了。”北京谱仪合作组发言人、中科院高能物理研究所沈肖雁研究员说。
自2009年—2014年，合作组共得到国家自然基金委5500万元的基金资助，这还不包括创新群体、杰出青年科学基金和优秀青年科学等科学基金人才项目的经费。
“在科学基金长期、广泛的资助下，合作组内各高校的粒子物理实验队伍得到了壮大”。该合作组执行委员会委员、中科院高能所研究员娄辛丑说。
作为合作组的一员，沈肖雁2006年曾获得国家自然科学基金委杰出青年科学基金资助。但谈及体会，她却一改发言人的侃侃而谈，“真的不知道该说些什么，我们这些人对科学基金都有着特殊的感情，基金的资助为我们取得物理成果提供了重要的保障。”
夸克是一种基本粒子，是构成物质的基本单元。在我们已知的物质世界中，强子（一种亚原子粒子，包括介子和重子）均是由2个或3个夸克组成的——传统夸克模型认为，介子由1个夸克和1个反夸克组成，重子由3个夸克或3个反夸克组成。有没有一种物质是由4个或更多夸克组成的？这是科学家们一直试图揭开的谜题。
2013年，合作组发现了四夸克物质Zc（3900）。这一发现被国际物理学顶级学术期刊、美国物理学会主编的《物理》杂志评为当年该领域重要发现，在11个入选项目中位列第一。
“Zc（4020）/Zc（4025）在完全不同的过程中被发现，而且具有与Zc（3900）类似的性质。这让我们确认，Zc（3900）并不是由于特殊原因造成的偶然效应，宇宙中确实还存在着奇特态物质。”北京谱仪合作组物理协调人、中科院高能物理研究所苑长征研究员表示。
沈肖雁介绍，2014年2月以来，北京谱仪合作组已在4.6GeV和4.42GeV能量采集了大统计量的数据样本。“这是世界上最大的数据样本，我们希望能够对已发现的粒子的性质做进一步的研究，并希望有新的发现”。
