北极藻类的方解石结壳保存气候记录
一项研究发现，关于北极海冰覆盖的一个650年的记录可能被记录在了海底藻类的每年的结壳中。对夏季北冰洋海冰覆盖的卫星观测仅能追溯几十年，这妨碍了气候建模者模拟数个世纪的气候变化的尝试。Jochen Halfar及其同事发现，一种北极藻类物种——格形藻(Clathromorphum compactum)在它的钙化的结壳里保存了海冰覆盖的记录，就像树木在它们的年轮中保存了降水量的历史一样。
这种藻类在有阳光的时候一年接一年地生长方解石层。当海冰覆盖了海洋遮挡住太阳的时候，光合作用生长就减缓和停止。海水温度也以镁和钙的比例的形式保存在这种藻类的矿物质层中，只在光合作用生长阶段把温度记录了下来。这些藻的长寿命让这组作者能够重建过去650年的夏季海冰覆盖的变化记录。这组作者提出，根据格形藻外壳推断出，在16世纪中叶到 19世纪中叶的小冰期时期，北极海冰覆盖显示出了年度变化，但是在总体上是稳定的。这组作者说，然而，自从1850年以来，海冰覆盖变化的模式已经形成了一个数十年的下降趋势。
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