详解中国LAMOST望远镜 像被"上帝之手"操控(图)
“LAMOST”望远镜远景
中国科学院国家天文台兴隆观测基地的“大天区面积光纤光谱天文望远镜”(英文简称LAMOST)，近日通过了国家验收。近期新设备已进行了4次试观测，每次得到3600条光谱，性能良好。
中国科学院国家天文台研究员、兴隆观测基地首席科学家赵永恒，在最近一期周日科普讲堂上，详细介绍了这台超级望远镜。
24块造价昂贵的六边形反射镜，像被“上帝之手”操控，任意变幻镜面形状;每块对角径1.1米、厚25毫米的镜面，竟能神奇的凹凸变形。这是世界上最强大光谱巡天望远镜的核心组件，采用的是中国人开创、全球独一无二的镜面自动拼接兼具变形高难度技术。
总面积20平方米的巨大反射镜自动拼接、变形的目的，是为了精确指向不同高度或位置的天体，配合50米长的钢筋混凝土巨型“镜筒”以及另一端同样拼接而成的30平方米主镜，这个建在距北京城东北170公里的超级望远镜，即将开始对浩瀚星空进行“户口普查”。
“未来3到5年，科学家将用它获得250万颗恒星、250万个星系、150万个亮红星系、100万个类星体的光谱数据。”赵永恒说。
貌似导弹发射架的LAMOST超级望远镜，最高处超过15层楼，由口径3.6米的反射施密特改正镜、口径4.9米的球面主镜和焦面组成光学系统。成像的焦面上装着4000根可自动定位的光纤，连接16台光谱仪实时记录数据。望远镜每次夜间观测1.5小时，最多可获得4000条天体光谱。
300多年前牛顿偶然发现太阳光被三棱镜散解成有色光，启发后人用光波谱线确定物质的化学组成。光谱也是天文学家读懂不同天体化学组成、密度、大气、磁场信息的钥匙。人类巡天活动已记下数百亿天文目标，仅万分之一已测过光谱。绝大多数遥远天体，依然是“知其然而不知其所以然”。
伽利略率先制成了天文望远镜，此后无数望远镜观天400年。中国的这项天文观测计划旨在深入认识暗物质、暗能量、星系形成和演化。
赵永恒说：“在同一块大镜面上采用可变形薄镜面主动光学技术和拼接镜面主动光学技术，在一个光学系统中同时采用两块大的拼接镜面，4000根光纤高精度控制定位，都是世界首创。”
这些首创技术一举解决了大视场望远镜兼具大口径的世界级难题。此前中国最大的光学望远镜口径为2.16米，同样矗立在兴隆基地，也用于光谱观测。
国际主动光学技术权威雷·威尔逊评价：“中国的新设备是主动光学技术最先进和雄心勃勃的应用。”
LAMOST望远镜正式运行6年后，有望获取至少1000万条天体光谱数据。所有数据，将与国际科学界共享。
美国著名天文学家理查德·埃里斯说：“一架大口径天文望远镜是人类文明进步的最好例子，看到了这个新家伙，我们才知道中国人都做成了些什么。”
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