美国国会对国家科学基金会预算的支持远远好于能源部科学办公室。联邦政府承诺在10年中将这两个部分的预算翻倍。
NSF在2011年预算案中要求增加4.98亿美元；7月底，参议院拨款委员会同意为其增加4.21亿美元。几周前，众议院支出委员会批准将NSF的预算在2010年的基础上增加7.2%，意味着NSF在2011年度的预算总额将增到74亿美元。2009年5月和2010年7月，国会参众两院分别批准了2007年《美国竞争力法》的重新授权法案，根据此重新授权法案，NSF和能源部科学办公室将继续执行10年中其预算增加一倍的目标。然而，在2011年的预算需求中，参议院拨款委员会只同意按能源部要求增加额的4.4%增加其经费。而且，7月初，众议院开支委员会要求能源部科学办公室按其目前49亿美元的预算水平准备2011年的预算。
即使要实现最后的目标，NSF和能源部仍有漫长的路要走。他们的支出账单必须先通过众议院的审查，然后才能在11月的选举结束后确定。与此同时，NSF仍然是民主、共和两党关注的重点。目前，共和党议员和许多民主党议员仍要求国会削减联邦支出以降低1.4万亿美元的赤字。参议院议员凯·贝利 ·哈奇森表示，阻止参议院通过《美国竞争力法》修正案的一个可能是对授权水平的考虑，“我认为我们应该批准基本水平的经费。但我认为，因其在基础研究方面的杰出记录，NSF应该比其他机构有更高的增加水平”。参议院委员会主席杰·洛克菲勒表示：“我喜欢我们的授权水平，这种水平的支持对我们国家的未来至关重要。”