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先前科学家们认为，动物和植物 细胞死亡的遗传学过程是不同的。现在，一国际研究团队发现，植物和动物中决定细胞程序性死亡的遗传学过程实际上是进化相关的，并且用相同的方式执行功能。

这项研究结果发布在10月11日的Nature Cell Biology上。

对于植物、动物，以及人类来说，细胞 的生长和死亡同样都受到严格控制。这些过程中，细胞死亡是以程序性细胞死亡的形式进行的。该过程的破坏会导致严重疾病的发生，比如癌症，帕金森氏症。

动物细胞的蛋白酶属于一个叫caspases的蛋白家族，而植物中没有caspases，取而代之的是meta-caspases，其被认为是caspases的祖先，能降解TUDOR-SN。

科学家首次证实蛋白TUDOR-SN是被一种类似的蛋白激酶所降解的，而这种蛋白激酶在植物和动物细胞中都存在。因此研究人员在植物和动物之间发现了一个进一步的关联。这项研究结果将对未来这类重要的蛋白家族的研究产生重要影响。

研究人员表示，缺少TUDOR-SN的细胞经常会出现过早的细胞程序性死亡。此外，有机物水平的植物功能研究表明TUDOR-SN对晶胚和花粉的发育是必须的。因此，TUDOR-SN对阻止细胞程序性死亡来说是很重要的。