志贺氏菌属（ shigella ）是一类革兰氏阴性杆菌，是人类细菌性痢疾最为常见的病原菌，通称痢疾杆菌。大小为 0.5 ～ 0.7 × 2 ～ 3 μ m ，无芽胞，无荚膜，无鞭毛。多数有菌毛。革兰氏阴性杆菌。兼性厌氧菌，能在普通培养基上生长，形成中等大小，半透明的光滑型菌落。在肠道杆菌选择性培养基上形成无色菌落。分解葡萄糖，产酸不产气。 vp 试验阴性，不分解尿素，不形成硫化氢，不能利用枸橼酸盐作为碳源。宋内氏志贺氏菌能迟缓发酵乳糖（ 37 ℃ 3 ～ 4 天）。

本属细菌对理化因素的抵抗力较其他肠道杆菌为弱。对酸敏感，在外界环境中的抵抗力能以宋内氏菌最强，福氏菌次之，志贺氏菌最弱。一般 56 ～ 60 ℃经 10 分钟即被杀死。在 37 ℃水中存活 20 天，在冰块中存活 96 天，蝇肠内可存活 9 ～ 10 天，对化学消毒剂敏感， 1% 石碳酸 15 ～ 30 分钟死亡。