鸟纲，小型攀禽。外形和习性与家燕相似，但亲缘关系较远。喙短，基部宽阔，在飞翔中张口捕取飞虫。翼尖长，常在空中疾飞。尾呈叉状。后肢短，四趾全向前（前趾型），故不能在地面上行走，也不能抓握树枝。平时集结成群，边飞边鸣。如北京雨燕（ Apus apus），或称楼燕。体型较家燕稍大，翼窄而长，体羽纯黑褐色，仅颏和喉部为污白色。营巢在城门楼、古塔、庙宇的墙壁窟窿里，巢以唾液混泥土、草茎等物做成。完全以昆虫为食，是公认的益鸟。金丝燕（ Collocalia sp.），营巢在悬崖上，巢由唾液粘合而成，唾液很易凝结干固，筑成半透明的碗状巢，即著名的佳肴补品“燕窝”。分布于印度、马来西亚一带。此外，世界上最小的鸟——蜂鸟（ Trochilusspp.）也属于本目，此鸟体重仅约 1克，主食花蜜，分布于南美洲。