脊椎动物，鸟纲，啄木鸟科中各种类的通称。全世界共有 212种，我国有 27种，全国各地都有分布。树栖攀禽，体型小到中等，具有对趾型足，即第 2和第 3两趾向前，第 1和第 4趾向后，都具有钩爪。尾羽的羽轴粗硬而有弹性，可支持身体。嘴强直尖锐，可用以啄开树皮和树洞。舌细长，能自由伸缩，上有粘液，尖端生有刺状短倒钩，适于钩食洞内隐藏深处的蛀虫。能围绕树干上移，边走边凿挖，旋转攀登，行动自如。在我国分布较广的有黑枕绿啄木鸟（ Picuscanus），体长近 30厘米，羽毛主要为绿色，雄鸟头顶红色；另 1种为大斑啄木鸟（ Dendrocoposmajor），体长约 22厘米，体羽上黑下白，背部、双翅和尾羽具有黑白斑纹，尾羽下面为红色。雄鸟头顶也有红斑。均为森林益鸟，能消灭人工无法喷洒农药的高大树干上的害虫，所以又有“森林医生”的美称。每年 4～ 5月间啄凿新的洞巢孵卵。一般均为留鸟，独来独往，很少成群结队。