苔纲地钱目的代表种，系 1753年由林奈命名的苔类植物之一，广布于全世界 。地钱的特性为叶状体扁平，带状，多回二歧分枝，淡绿色或深绿色，宽约 1厘米，长可达 10厘米，边缘略具波曲，多交织成片生长。背面具六角形气室，气孔口为烟突式，内着生多数直立的营养丝。叶状体的基本组织厚 12～ 20层细胞；腹面具 6列紫色鳞片，鳞片尖部有呈心脏形的附着物；假根密生鳞片基部。雌雄异株。雄托圆盘状，波状浅裂成 7～ 8瓣。雌托扁平，深裂成 6～ 10个指状瓣。无性繁殖借着生叶状体前端芽胞杯中的多细胞圆盘状芽胞大量繁殖。染色体数 n=8， 9， 10， 11， 12， 14和 18。 多习生于阴湿土坡草丛下或溪边碎石上，有时也生长水稻田埂和乡间房屋附近。可用于清热解毒，从地钱植物体中提纯的灰分中含有联苄、环脂和倍半萜烯。此类植物确切的早期化石于 1961年在英国的侏罗纪地层中被发现。