与胶原纤维都是结缔组织中的一种纤维。具有显著的伸展性，可伸长 1.5倍左右。可被雷索辛 -复红，染成蓝紫色。此纤维粗细很不一致，但电镜检查见不到更微细的构造。由弹性硬朊（ elastin）构成，弹性硬朊中，稍含特异的氨基酸的 desmocine。煮沸不溶解，对酸、碱的抵抗很强，但可被胰蛋白酶和胃蛋白酶所分解。弹性纤维与合成胶原的胶原纤维系来源于同种细胞，在细胞外纤维化。广泛存在于硬骨鱼类以上的动物中，由于含有较多弹性纤维的组织具有弹性，所以也称为弹性组织。从发生上看，开始它比胶原纤维形成的晚，但完成的快，一般在动脉等处的弹性纤维，多随着老化失去弹性。