在人种之间和在各种哺乳类动物之间，从侧面观察颜面时，其颌部前突的状态明显不同，对此表示颌部前突程度的角度称为面角。虽有种种测量方法，但下述的几种方法尤为重要：（1）全侧面角：为鼻根点与上齿槽中点的连线与耳眼平面所成之角，即一般所称的面角。（ 2）鼻侧面角：鼻根点与鼻棘点的连线与耳眼平面所成之角。（ 3）齿槽侧面角：鼻棘点与上齿槽中点的连线与耳眼平面所成之角。全侧面角，角度小，颌部突出，称为突颌；角度大的，称为正颌。在人类中，高加索人种多正颌；尼格罗人种多突颌。类人猿与一般哺乳类全侧面角甚小。面角是由脑颅与面颅的相对大小来决定的。而齿槽部，根据上颌骨的形态，变化极大，因此面角与进化的程度无直接联系。