指髓质。是器官或组织表层皮质（ cortex）的对应词，即中心部位的组织。指植物体的轴性器官，由排列成管状的维管束包围的内侧部分，多通过射线组织和皮层相互联系。通常由薄壁细胞构成，但有厚壁木化的〔蕨（ pteridium aquilinum）〕，也有富于细胞间隙，具有分泌细胞、异细胞、乳汁管、髓射线等。成熟的髓不具有叶绿体〔卫矛属（ Euonymus）例外〕，但含淀粉粒、丹宁、晶体等。特别是在木本植物多成为贮藏组织。髓是从基本分生组织特别是从髓状分生组织发育而成的。许多草本植物（木贼 Equisfum、稻、竹类）不能随茎迅速生长而被破坏形成髓腔，但有不少节位的髓可残存下来而形成隔膜。有的在髓的边缘接近维管束的部位，可见有壁稍厚的小形细胞层的分化（藜科 Chenopodiaceae、紫草科 Boraginaceae、菊科 Compositae），此称为髓鞘（ medullary she-ath）。从系统上说，髓的出现，与从原生中柱向管状中柱发展（见中柱）的关系较为密切，但也有认为是原生中柱中心部位变化而成的学说（ expansiontheory），还有认为是叶隙通过皮层侵入内部的学说（ invasion theory）。化石植物鳞木（ Lepidoden-dron）的原生中柱的中心部位一部分管胞，由隔壁短缩而成为薄壁细胞化的髓（称为混合髓 mixedpith），进而以至成为中心部完全薄壁细胞化的髓（称为髓 medulated pith）等各种阶段，证实了上面的论述。