在某个植物种或与之近缘的群中，混杂着种种多倍体（同源或异源多倍体）的现象，或称复合体多倍体种或种群。在起源上近缘的二倍体种之间产生杂种，这个二倍体杂种即使是不育的，但其双二倍体（同源异源四倍体）还是可育的，在单二倍体中不可能发生染色体组间的基因交换，但在同源异源四倍体的水平上则成为可能。此类不同种的染色体的相互混合，进一步升级便会形成高次多倍体，此类多倍体的性状变异往往是连续的，在外部形态上有时和原种不能区别。当原种已经绝灭或者原种不明的场合（例如 Erophila verna：染色体数 N＝ 7， 12， 15， 16， 17， 18， 20， 26， 29， 32），多倍体复合体常常被当作为一个种来看待。在原种与之共存时，则又往往被划归成属〔例如还羊参属（ Crepis）、芸苔属（ Brassica）〕或亚属〔例如越桔属（ Vaccinium）的 Cyanococcus亚属〕。