小叶 leaflet， microphyll， lobule （ 1）指复叶的组成部分。在基部有“关节”时（日本七叶树、秦椒）小叶是明显的，但缺刻不完全时两小叶间则区分不出来（常春藤）。在蕨类，习惯上把小叶称为羽片。即使在近缘种之间，如豆类的睡眠运动、胡枝子的翘起、山马蝗的下垂等也显有完全不同的性质。

　　（ 2）从高等植物叶的系统发育着眼的两大类型之一。大型叶的对应词。为了避免与 [1]同名，也称为小生叶（郡场宽）。 O． Lignier（ 1903）以小形和茎的维管束不形成叶隙这两点为特征。石松类、木贼类、松叶蕨类、水韭类（例外有大形的）的叶属于此范围，将这些类群归为小型叶类（ Microphyllinae）。 E． C． Jeffrey也以同样的根据，把这些植物群作为石松类植物（ 1902），但是以后将木贼类作为楔叶类植物（ Sphenopinae）以资区别。根据 R． Kidston和 W． H． Lang（ 1917）关于裸蕨类的再发现和研究以来，明确了裸蕨茎部的突起是经过星木属（ Astero－ xylon）的突出体（有由茎分出的维管束分枝，但止于皮层内并不进入突出体）进化到有一条维管束（即叶脉）的小型叶。

　　（ 3）为构成组织的单位，小叶集聚而成为叶（ lobe）。例如肝叶和肝小叶、肺叶和肺小叶，但是即使没有相当于叶的构成单位的器官，如果由较小的单位集合而成为器官时，如精巢小叶也是将其作为小叶。