亦称淋巴液。液中作为细胞成分有浮游的淋巴细胞。脊椎动物血液的血浆，一部分从毛细血管壁渗出到组织中形成组织液，而组织液的一部分再通过毛细血管壁返回血液，其残余部分进入不同于血管的毛细淋巴管便成为淋巴。毛细淋巴管在动物体内几乎所有的器官和组织中成细网状分布，这些毛细淋巴管汇集成为淋巴管然后与静脉会合，因此淋巴最后与血浆混合。因为淋巴本来来自血浆，所以其性状也与血浆相似。为透明的稍粘稠的无色或淡黄色液体，溶解有少量白蛋白、球蛋白、糖、尿素、肌酸以及无机盐等。但缺乏血浆那样的稳定性状，其所含物质的浓度和pH等可随着情况的不同要发生一些变化。蛋白质浓度较血浆低，凝固能力也低，不能充分凝固。分布在小肠淋巴管中的淋巴，含有作为营养所摄取的脂肪，呈乳白色混浊，称为乳糜。