指示菌 indicator bacteria 指对某种特定的噬菌体有敏感性的细菌。用这种细菌将该噬菌体与另外的噬菌体相区别，或是用它来测定噬菌体的粒子数。例如， B/2 是噬菌体 T2h 的抗性菌。但却容许该噬菌体寄主区突变株 T2h 的增殖。指示菌 B 则两种噬菌体都可以增殖。如果将此二种噬菌体的悬浮液适当稀释，并分别以 B 和 B/2 作为指示菌进行分辨，则 B 所产生的溶菌斑数表示整个噬菌体量；而 B/2 所产生的噬菌体数只表示 T2h 的量。此外，如果将大致等量的 B 和 B/2 混合作为指示菌，而 T2b 因 B 能增殖 B/2 不能增殖，而形成混浊的噬菌斑。另一方面由于 T2h 任何菌都可以增殖而形成透明的噬菌斑。因此，可以分别测定 T2h 和 T2h 。把二种菌混合作为指示菌时，称为混合指示菌。