异染色体 heterochromosome 亦称为异质染色体；最初被用作常染色体（ euc- hromosome）的对应词，也就是说，对与常染色体在大小、形态和行为相异的染色体而命名的。 T． H。 Montgomery在半翅目昆虫的精子形成过程中于静止核内发现很容易被碱性染料着染的物质，被称为染色质仁（ chromatin nucleolus）。由于它是染色体或部分染色体异常固缩所成，故又将这种异常固缩的染色体命名为异染色体（ heterochromosome）（ 1904），并将其成对的称为双异染色体（ diplosome），不成对的称为单异染色体（ monosome）。以后又发现异染色体不仅异常固缩，而且在核分裂时表现出和其它染色体不同的种种行为，因为与常染色体有异，所以又称为 allosome（异染色体）。这样的染色体多数就是今天所说的性染色体，因此通常它们都作为同义词使用。上述的双异染色体很多相当于 X-X， X-Y对，而单染色体则相当于 X-O形态。