向日葵

　　向日葵 （Helianthus annuus） 菊科向日葵属的1种。原产北美，1716年后欧洲栽培作油料作物。中国栽培向日葵已有近400年的历史。高大、粗壮的一年生草本，叶大型，互生，卵形或卵圆形，头状花序极大，花盘直径10～30厘米，单生茎端，下垂，边花为舌状花，黄色，无性，不结实，中央盘花两性、管状，棕色或紫色，结实。瘦果倒卵形或卵状长圆形。果皮坚硬。食用或油用向日葵即一般所称的向日葵与野生的向日葵（H．annuussilvestris）及观赏用的向日葵（H．annuus ornamentalis）在地理分布和遗传上有很大的不同。

　　向日葵是一种喜光的短日照植物，光照时间一般不能超过12小时。喜温，最适宜的生长温度是25～35℃。幼苗能抗-13．8℃的低温。生长期110～150天。一般雄蕊先熟，虫媒异花传粉。自花也能传粉，但结实率低，且子粒干瘪。要提高结实率和子粒饱满，须人工授粉。向日葵有很强的适应能力，对土壤条件要求不严格，耐旱、耐瘠、耐盐碱。适于河滩盐碱地。主根很发达，深可达1米左右。

　　向日葵有许多品种。中国培育的向日葵优良品种有：白线向日葵，黑线向日葵，分布广西；大白仁（食用），三道眉（食油兼用），分布内蒙古，栽培面积较广；延庆深三道眉，分布陕西及河北；伊犁早熟，分布新疆及陕西，适于河滩地及盐碱地。

　　向日葵籽油是一种很好的食用油，含大量不饱和脂肪酸，油呈黄色，有香气。葵籽仁的含油率为 40～50 %，也可作工业用油，由于是半干性油，不易干燥，可以代替橄榄油。精制向日葵油后的剩余物（即磷脂）是一种抗氧化剂和乳化剂，可用于皮革工业和纺织工业上，也是人造奶油、巧克力和糖果糕点的辅助原料。向日葵油饼含有30～60％的蛋白质，可作味精、酱油等的原料。用水解法可以从种仁外面的皮壳（果皮）中提取糖醛和酒精。向日葵的茎杆在建筑上可作隔音板，也可造纸和人造棉。而叶和花盘则是家畜的优良饲料。