亦称松果腺、松果体。从脊椎动物的间脑顶部向背前方突出的小体。哺乳动物的松果体小而圆，柄部细小。由神经细胞（人的脑上腺没有神经细胞）、神经胶质细胞、松果体细胞（ pineocyte）（一种腺细胞）和室管膜细胞（ ependymal cell）四种构成。圆口类、鱼类、两栖类形成所谓顶眼（将脑上腺正前方的类似构造称顶眼，含有与脑上腺相区别的意思），一般认为它和感光有关。从组织学上来看，脑上腺有分泌的机能，由 5-羟色胺（ 5-HT）合成褐黑激素，一般认为这种褐黑激素可能是形成抑制生殖腺机能的激素。另外，在哺乳类胎儿期的脑上腺上含有管催产素，有人认为此管催产素也具有抑制生殖腺的作用。