亦称异相睡眠（ Para－ sleep）、非常规的睡眠（ paradoxical sleep）、快波睡眠（ fast wavesleep）、激活睡眠（ activatedsleep）。自从阿瑟林斯基、克雷特曼（ E． Aserinsky， N． kleitman， 1953）发现睡眠中出现有快速眼球运动（ rapideye movement， REM）的时相以来，很快对它进行了研究。在此时相中，肌肉紧张（ tonus）虽消失，但外眼肌、颜面肌、手指肌却能突然地发生收缩。心搏、呼吸、血压等植物性机能不稳定而发生波动。虽然在深睡眠状态下，意识完全消失，但脑电波上却显示有与觉醒时同样的低振幅快波（异相睡眠的辞源）。在这个时相中常常做梦（ 70— 80%）。把这以外的时相称为 NREM（ non－ REM sleep）、常规睡眠（ ortho－ sleep）或慢波睡眠（ slow wave sle-ep）。睡眠中， NREM相和 REM相可反复地进行，因为成人的 REM相持续 5— 20分钟左右，周期约 90分钟，所以一夜间 REM相要出现 3— 6次，占睡眠时间的 20— 25%。新生儿的 REM相占 50%，随年龄的增加而缩短。