原生生物 Protista 自林奈（C．Von Linne 1735）把生物划分为植物（regnum plantarum，Plantae）和动物（re-gunm animale，Animalia）两个界以后，海克尔（E．H．Haeckel）（1866、1868）又创立了生物的第三个界。他把细菌类、真菌类、单细胞藻类、原生动物、海绵类都划归于一界。后来与提倡原核生物的原虫类相关，而对原生生物在生物界中的位置及定义也有多种多样。也就是说有关生物的分类有下列多种情况：（1）原生生物（除苔藓植物、蕨类植物、种子植物、后生动物以外的全部生物）、植物和动物三个界（R．Stanier，M．Douderoff和E．Adelbe-g，1970）：（2）分原生生物（不包括单细胞藻类、真菌）、植物和动物三个界（H．Curtis 1988）；（3）原虫类、原生生物（包括单细胞藻类、真菌）、植物和动物四个界（H．F．Copeland 1938）；（4）原生生物（包括原虫类）、真菌（Fungi）、植物和动物四个界（R．H．Whittaker 1959）；（5）原虫类、原生生物、植物、动物和真菌五个界（L．Ma－rgulis，1974）；（6）原虫类、原生生物（仅指黄藻 类和原生动物）、植物、真菌和动物五个界（R．H．Whittaker，1969）等等。其他还有原虫类、真菌、植物和动物四个界；以及原生生物看成是分属于真菌、植物、动物这类真核生物在各自的原生生物阶段上的生物（protistan level）（G．F．Leedale，1974）等；另外也有不少把原生生物排除出生物界的观点。再有对作为植物和动物之间的第三个生物群，以前曾称为“Acrita”（R．Owen，1861）、“Primalia”（T．B．Wilson和J．Cassin， 1864），新的称呼为“Protoctista”（J．Hogg．1881），它们在内容方面是有差异的，与“Protista”也不一致，也有以“Protoctista”这一词来代替“Proti－sta”的见解（Copeland，1956）。