西部地区空间辽阔，地质条件异常复杂，近年来地质灾害频发，如果西部地区资源不能得到科学开发，环境不能得到有效保护，将严重制约西部大开发目标的实现。
国际工程地质协会副主席、成都理工大学副校长黄润秋认为，汶川地震后，四川的地质环境进一步恶化，地质风险大大增加，预计需要10年时间才能恢复到原有的可接受的地质风险水平。
在谈到西部人才问题时，四川省社科院人才研究所所长查有梁以“李冰治水”和“文翁兴学”为例阐述了科教兴国战略、人才强国战略与可持续发展战略的联系。他指出，科学、教育与人才培养密不可分。科学、教育、人才培养又与可持续发展思想密不可分。所以，三大战略应整合起来，在普及教育的基础上，高度重视培养创新型人才。
本次全国博士生学术论坛由国务院学位委员会办公室、教育部学位管理与研究生教育司主办，四川省学位委员会办公室、成都理工大学承办。