此研究首次通过野外样地调查的方法，揭示了过去藏东南树线波动的历史，指出了群落的更新动态可能是对指示气候变化的敏感性生态指标。三个样地的研究结果都揭示出相似的冷杉更新动态格局（图2），而且冷杉的更新与夏季和冬季温度之间存在显著的正相关关系。
尤其值得一提的是，上世纪50年代以来急尖长苞冷杉更新处于持续增强的趋势，可能指示了近几十年来的异常气候变暖的影响。尽管基于树轮和冰芯氧同位素的研究都指示了青藏高原最近200年来的持续变暖趋势，然而色季拉山急尖长苞冷杉树线位置并没有出现显著的变化（图3），这说明了树线位置波动对气候变化响应的复杂性，可能存在较长时间的滞后。
以上研究以中科院藏东南高山环境综合观测研究站和中科院青藏高原环境变化与地表过程重点实验室为依托，并得到自然科学基金面上项目、中科院方向性青年人才项目和科技部973项目的资助。
