现代化学元素周期表的诞生竟要归功几百年前的朱元璋？
想必很多人第一次看到元素周期表时，都被里面翻译成中文的生僻字弄得一头雾水，那些命名的人到底是从哪儿找来这么多天书一般的字的？事实上，这得追溯至咱们的老祖宗，几百年前的大明开国皇帝朱元璋。
明太祖朱元璋皇帝小时候家里很穷，没什么文化，称帝以后为了让家族显得有点文化底蕴，就亲自写了几十首诗，给自己的子孙后代发明了一套五行相生的起名规范。皇室后人名字第二字是朱元璋自己钦定的辈分，而第三个字里则必须要有一个五行相关的字，按照木、火、土、金、水的顺序依次命名。
辈分表如：太子（朱标）家，允文遵祖训，钦 武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟；秦王家，尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信惇；燕王（朱棣）家，高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷等。
朱元璋这一举动的初衷是希望五行相生、次第轮转，让朱家的江山得以千秋万代地传承下去，而且这种有序的排列方式对强迫症患者来说是天大的福利。如明成祖朱棣一系，他们的名字依次为棣、高熾、瞻基、祁镇、见深、祐樘。但是朱元璋显然是低估了自己后代的繁衍能力，时间一长，人一多，后代人口疯狂增长，起名字就变成了一个巨大难题，按照朱元璋的祖训，名字里必须得有个五行相关的字，这个字还不能和五代之前的祖宗相同。
这导致后来朱家后人为了起名字，翻遍了各种金木水火土偏旁的生僻字，再后来，由于字实在太少，人实在太多，一些前所未见的字也被臆造出来。这些金字、火字生僻字以及臆造字等等被从旧书古籍、茫茫字海中挑选出来，最终出现在明朝的宗室族谱中，也得以让后人发现了它们，提高了它们的曝光率，从而让这些字选入了后来的《康熙字典》。
而这些生僻字很多都被应用到了近代的生物、化学翻译中。清末化学家们翻译《元素周期表》时，主要参照书目应该就是门捷列夫的原著和《明史诸王世系表》。朱家皇室名字中涉及到的金属元素有锡、镭、铬、铌、汞、钠、铁、钴、钯、铜、铈、钾、锌、镧、钋、钛、锂、铍、镉、钒、铕、铬，有机化学领域有烷、烯、烃、炔以及一个盐类：鏻。当然，除了这些化学界的王爷，还有一个物理学界的王爷朱厚熵。
不过说朱元璋发明的命名系统为生化科教立功只是一个猜测，我们这里还是要向傅兰雅和徐寿两位近代科学家及翻译家致敬。如果不是这两位选择用汉字直译，取代日语翻译，那化学学起来恐怕真如天书了。
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