很强的致病性和传播性往往来自于自然界偶然的突变——“当时SARS冠状病毒是出现了一个非常独特的一个变异，插入的片段来自于蝙蝠。这个片段对蝙蝠来说并不会致病，但自然界中的野生动物，比如果子狸，获得了蝙蝠携带的独特片段后，其体内的冠状病毒出现了进化，最后演化出能感染人且具有很强的传染性和致病性的SARS冠状病毒。
“这种事情的发生在自然界当中都是非常偶然的。如果人不去吃果子狸，这事也没有，如果果子狸没有机会获得蝙蝠携带的独特基因片段也不会发生这样的事情。中国科学院的专家在SARS爆发后的很多年才最终找到来自蝙蝠的SARS病毒库毒力增强的基因起源。后来科学家发现，具有极强毒力的MERS冠状病毒毒力基因片段也起源自蝙蝠。”
研发针对新发病原体的
特效药物和疫苗都需时日
为什么寻找病原这么难？专家组已经提到，组织实验室采用基因组测序、核酸检测、病毒分离等方法对病人的肺泡灌洗液、咽拭子、血液等样本进行病原学检测。