地核包括液态外核和固态内核。液态外核包含了地球2/3的铁和镍，约1400英里（约2300公里）厚，形成了地球磁场；内核则是半径800英里（约1300公里）的凝固铁镍球，约是月亮大小。地核被热粘稠的地幔和一层坚硬的地壳包围。
变冷的地球最初从太阳系的行星轨道中获得了磁场。如果内部没有形成电流产生磁场的话，这一外部磁场将在1万年内消失。热量使外核沸腾或“对流”，通过已有磁场引导金属升降，产生了电流继续维持磁场。而这种流动发电在地表产生了缓慢的磁场转变。
巴菲特根据观测改进了地球内部发电模型，目前正在研究第二代模型。他认为，地球内部信息的缺乏会对构建精确模型造成很大障碍，而月亮在地球旋转轴倾角上的拉力，能提供地球内部磁场的信息。月球拉力使得内核自转轴缓慢地以相反方向运动，这种运动改变了外核磁场受到外核磁场的阻碍。巴菲特通过对远距离类星体（极明亮活跃的星系）的无线电观测计算出这一阻力，进而计算出外核的磁场强度是25高斯。
巴菲特指出，25高斯是整体外核的平均水平，磁场会随位置不同而变化。“由此我们还发现，观察远距离类的星体，能帮助照见地球内部。”