HIV攻击和破坏人免疫系统中抵抗感染的细胞。若不加以治疗，HIV就逐渐地破坏人免疫系统和发展为获得性免疫缺乏综合征（AIDS，俗称艾滋病）。AIDS是HIV感染的最晚期。

　　根据联合国的统计数据，在2015年末，全世界大约有3.67千万人感染上HIV/AIDS。在这些人当中，180万人是年龄小于15岁的儿童。据估计，2015年，全世界有210万人是新感染上HIV的；这一数字包括大多数生活在非洲撒哈拉以南的15万名儿童，这些儿童主要生活在非洲撒哈拉以南，而且是在他们的HIV阳性妈妈在怀孕、分娩和母乳哺育期间被感染的。

　　Arts解释道，大多数HIV感染者感染上并不在北美洲或欧洲发现的HIV毒株，因此，人们对这些人知之甚少。

　　在Arts将近15年前（那时他还在美国凯斯西储大学）开始的一项研究中，他探究了多种HIV毒株的感染如何在体内进展。他找出了这些毒株之间的差异和这些差异如何可能影响治疗。