例如，“配对联想学习”是常见的认知测试，它是指学习在记忆中把两个词，如“上”与“下”、“领带”与“饼干”，联系在一起。拉姆斯卡的研究小组利用大数据集对这些成组词语在英语里一同出现的频率进行量化。研究人员在对被测试者的记忆成绩作分析时发现，老年人的成绩比年轻人的成绩更符合这些单词在英语中实际上一起出现的规律。

　　参与这项测试的哈拉尔德·巴恩教授说：“老年人觉得这些无意义的组合更难记住，这只能说明，他们比年轻人的语言理解能力更强。”

　　拉姆斯卡总结说，我们需要对老年人的认知能力进行不同的测试，把大脑处理信息的性质和数量考虑进去。他说：“老年人的大脑没有变差。相反，他们只是知道的更多。”