现在，一个由Curtis
Wilkerson领导的科学家团队已经在体内用阿魏酸盐第一次获得了真正的成功。为了获得在活体植物木质素内的阿魏酸盐复合物，他们必须先确定它已被添加到了木质素的生物合成池。首先，他们发现了编码阿魏酸盐酶的基因。接着，他们将其在白杨树的形成木质素的组织中进行表达。应用木质素结构分析，他们观察到，以这种方式设计的白杨树样本能够产生新的单体，将这些单体输出到细胞壁，并最终将它们吸收进木质素的主干内。在温室条件下，由此产生的白杨树没有在生长习性上显出任何的不同，但它们的木质素却显示出了改善了的可被消化的能力。设计出能在组装木质素时使用这种化合物的植物可能是一条用以生产“专门进行解构”的植物的新途径。