俄亥俄州立大学的都灵教授表示，生存环境中社交生活的丰富程度是关键。只锻炼的动物并没有收到同样的效果。肿瘤缩小的老鼠脂肪产生的瘦素也相应减少。这表明它们的新陈代谢发生改变。研究人员通过追踪动物大脑释放的脑源性神经营养因子发现老鼠的免疫能力似乎也得到相应提升。

　　脑源性神经营养因子具有抗癌作用，锻炼可促其分泌，然而对于缺乏脑源性神经营养因子的人来说，社交活动的益处就凸现出来。都灵教授说：“很多人认为压力是坏事，但是我们的数据表明，老鼠可不仅仅是变得高兴那么简单，这是抗抑郁药物所不具备的疗效。”

　　实际上，有的老鼠的压力荷尔蒙糖皮质激素的水平较高。都灵教授补充说：“我们主要目的不是减少压力，而是让老鼠过一种丰富多彩的生活。”

　　这项研究最终能为癌症和其他疾病治疗提供新思路。无论是改变病人的居住环境、还是加强社会联系或者借助药物减少负面情绪，都是一种可供探讨的方法。都灵教授说：“大家不能孤立地看待癌症。这么多年来，医生只善于借助手术、放化疗治癌，却很少涉及生活方式等方面。如果我们把病人放在环境和社会交往中去考虑，那么我们就会发现什么才能有真正影响癌症的治疗效果。大家没有理由怀疑我们的研究不具一般性。”