据专家估计，由于人类的活动和日益加剧的气候变化，目前地球上的生物种类正在以相当于正常水平1000倍的速度消失，而生物多样性的快速消失，可能会对人类的健康以及赖以生存的农业和畜牧业造成严重影响，并进一步威胁到人类的生存。全世界目前约有3.4万种植物和5200多种动物濒临灭绝。

　　中国是世界上“多样性”财富最多的国家之一。根据《中国履行〈生物多样性公约〉第四次国家报告》公布的资料，中国拥有高等植物35000多种，仅次于巴西和哥伦比亚，居世界第三位。中国是世界上裸子植物最多的国家，无脊椎动物种数估计约占全球总数的10%左右，是世界上鸟类种数最多的国家之一，鱼类占世界总种数的20.3%，也是世界上农作物八大起源中心之一。

　　然而，中国也是世界上物种受威胁状况最严重的国家之一。中科院动物所副研究员、国际野生生物保护协会(WCS)中国项目部主任解焱介绍，根据过去的估测，中国受威胁的物种可能在各门类中占2%～30%的比例，但最新的调查显示，受威胁的物种远远超过之前的预测。