常见的含氮化合物介绍
生物碱
一类含氮的碱性天然产物。在约4 000种植物中发现5 500种以上的生物碱，主要分布在双子叶植物中。生物碱分为三类：真生物碱具有含氮杂环核，例如异喹啉生物碱类; 原生物碱不具杂环，通常是简单的胺类，例如仙人掌毒碱和麻黄素。真生物碱和原生物碱都是氨基酸的衍生物，有些原生物碱可能是真生物碱的前体; 伪生物碱不是氨基酸的衍生物，而是从萜类、嘌呤和甾醇类物质产生，伪生物碱包括可可碱和咖啡碱，二者都是甲基化的嘌呤。大多数生物碱味苦有毒，对人类神经中枢有强烈而专一的效应。如吗啡、阿托品、小檗碱、长春新碱、奎宁和莨菪碱等都是重要药物。有的生物碱能保护植物不受动物啮食。昆虫选择侵害一种或少数种植物的现象，可能与生物碱的效应有关。
非蛋白氨基酸
已鉴定出结构的约有400种，富含在某些豆科植物种子中，多数有毒。由于它们的结构与蛋白质氨基酸相似，可被错误地掺入蛋白质中形成有毒蛋白，影响生物体的正常代谢而致死，因此是一种抗代谢物。如铃兰氨酸能干扰脯氨酸的合成或利用。非蛋白氨基酸对植物本身有保护作用。如油麻藤植物种子中含有与酪氨酸结构相似的L-多巴，对昆虫有毒，能保护种子不受昆虫侵害。但这种物质对哺乳动物无毒，可作为治疗帕金森氏症的药物。
胺类
胺类次生物质已鉴定结构的约有100种。在种子植物中分布广泛，常存在于花部，具臭味，对动物有驱避作用，也能吸引某些昆虫帮助授粉。有的胺类有致幻效应。
生氰苷
一类由脱羧氨基酸形成的O-糖苷。氰基来自α-碳原子和氨基。生氰苷被β-葡糖苷酶(例如苦杏仁酶) 和氧氰水解酶水解后能产生氢氰酸。已鉴定结构的生氰苷有30种左右，如亚麻苦苷、野黑樱苷、苦杏仁苷、百脉根苷和蜀黍氰苷等。苦杏仁苷存在杏、桃、梅和苹果种子中，经苦杏仁酶水解后生成葡萄糖、苯甲醛和氢氰酸。在樱桃树和桃树叶子以及苏丹草和其它高粱属植物中，也存在生氰苷，人畜误食后会因氢氰酸的产生而中毒死亡。
