2003年2月的一天上午，运城市林业局野生动物保护站工作人员永强(化名)在该市盐湖区安邑街道办事处下王村附近看见一名男子，手中拎着用布包裹着的
3个鸟笼，笼中传出的叽叽喳喳的声音引起他的注意。永强好奇地揭开了布罩，藏在笼中的200多只麻雀露了出来。那名男子称，这些麻雀都是从附近村子中收购来的，准备送到南方花鸟市场卖给二道贩子，再由他们卖到一些餐馆去。
永强谎称自己是某大型餐馆的采购，需购进大批野生鸟类，在取得信任后，那名男子自称姓黄，并给永强留下了一个位于下王村的联系电话，但具体地方始终不肯透露。次日上午，永强在盐湖区安邑街道办事处兜了一大圈后，终于找到了黄某位于下王村的租住房。但黄某恰好不在家。房东在见到永强故意亮出的一叠现金后，顿时眉开眼笑，马上将黄某的去向如实相告。原来，黄某和其同伙一早就乘车到附近村子里的农民家买鸟去了。
房东还透露了贩卖野生麻雀的“工作流程”：由山东荷泽市定陶县人黄某投资从山东济宁购回麻醉药品，房东负责组织人员免费发放麻醉药。捕杀者把麻醉药拌成谷子，撒放在麻雀经常落脚的地方，麻雀吃后被致死，由捕杀者捡回以每只0.15元的价格卖给黄某，再由房东以每只0.03元的价格组织人进行开膛、拔毛加工以后，黄某再以每只0.26的价格贩运到南方的一些城市，上了餐桌。