小行星撞击地球是物种灭绝的主要原因之一。上一次大灭绝发生在1100万年前，一颗巨大的陨石落在今天的墨西哥希克苏鲁伯附近，包括恐龙在内的大部分物种从地球上消失，为哺乳动物的蓬勃发展扫清了道路。

　　这就意味着下一次的大灭绝将发生在1600万年后，当然这并不意味着人类可以高枕无忧了，因为曲线图上显示，物种大灭绝的时间偶尔会提前1000万年左右。