揭开谜团：古老细胞通路Wnt的新机制
最近，布鲁塞尔自由大学（ULB）的研究人员在Benoit Vanhollebeke的领导下解决了一个与Wnt信号特异性有关的细胞信号之谜。这项研究发表于《Science》。
Wnt可以说是一个古老的细胞通路，有关它的进化可以追溯到多细胞动物出现之时。它不仅参与细胞间通讯，还控制着胚胎发育和组织稳态。当其功能失调时，Wnt信号是导致许多疾病的根源，尤其是癌症。
这条途径涉及10个受体和19个配体，它们彼此相互认识，路径复杂得令人眩晕。脊椎动物细胞如何诠释如此多的Wnt信号，并触发适当反应？ULB的研究学者发现了一种新机制或许可以给出答案。
之前的研究结果表明，脑内皮细胞表达两种蛋白，Gpr124和Reck，它们对影响脑血管发育的Wnt7配体应答至关重要。在新项目中，研究小组使用遗传、生物物理和斑马鱼动物模型等实验手段证明，Gpr124 / Reck复合体是一个解码模块：Reck识别Wnt7配体，Gpr124的存在可以通过Frizzled受体触发Wnt7信号。
这些新发现使研究人员得以完善他们对Wnt信号和其复杂规则的理解，还有可能导致癌症和神经血管疾病新疗法。
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