“海底是‘漏’的，有下去的水，有上来的水。上来的水中，热的叫热液，冷的叫冷泉。海底以下的地下水，被比喻为‘海底下的海洋’。”汪品先说，“深海热液不但会形成‘黑烟囱’，还会在其周围形成特殊的生态系统，它是一个不靠阳光、不靠光合作用，而是依靠地球内部热量进行化学合成作用的‘黑暗生物群’。近年来，我国‘大洋一号’考察船与美国伍兹霍尔海洋研究所合作，首次发现了西南印度洋‘超慢速扩张’洋中脊的热液喷出口。现在，在世界三大洋甚至北冰洋都采集到热液口的硫化物和‘黑烟囱’。”

　　据汪品先介绍，全大洋海水每隔500万～1100万年都要到海底热液系统里循环一周；如果把洋中脊两翼的扩散对流也算上，循环周期减为100万年。地球内部产生的热通量，25%～30%由大洋热液系统向外输送。“这些都是影响到海水成分、影响地球环境的大事情”。

　　与热液相对的是深海冷泉，最有名的是天然气水合物，也叫“可燃冰”。它不光是一种潜在的能源，也是一种环境因素：只要温度上升或者压力减小，海底的可燃冰就会分解，甚至喷溢出来。“另外，冷泉在海底会形成碳酸盐，形成特殊的冷泉生物群。”汪品先解释说。