根据克里斯托弗和丹纳·利夫基金会提供的数据，大约有2%的美国人因脊髓损伤而出现某种形式的瘫痪，这主要是由于连接大脑和脊髓的神经通路中断导致的。

　　一粒葡萄大小的损伤就可导致损伤面以下的功能全部丧失。比如，颈部的损伤可致胳膊和腿瘫痪，肩部以下感知全无，大小便失禁，性功能丧失，以及一系列次级健康风险，包括泌尿系统感染，由于无法移动双腿而生出褥疮和血栓等。

　　斯图尔特说：“如果能够找到一个方法让这些遭到破坏的通路再生，所有这些丧失的功能都可以恢复。”

　　他和同事们正在研究PTEN缺失疗法能否让脊髓损伤的小鼠恢复实际运动功能，并进一步了解最佳的治疗时间，同时试图为该疗法开发一套药物输送系统。