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Nature热点关注：抗生素的危害
纽约大学医学院的研究人员获得了一项可能具有广泛临床意义的新发现，有可能影响从儿童营养代谢到肥胖的一切事物。
从上世纪50年代以来，低剂量的抗生素被当做生长促进剂广泛用于农业生产中。数十年来，家畜生产者采用亚治疗抗生素治疗(STAT)，不仅对抗了感染或疾病，还增加了在其他农场动物中牛、猪、羊、鸡和火鸡的体重。
文章的首作者Ilseung Cho博士和同事们着手揭示了抗生素如何作用于机体产生这一效应的机制，他们猜测低剂量的药物有可能改变了肠道中细菌的组成和功能。生成的研究在线发表在8月22日的《自然》(Nature)杂志上，证实了他们关于肠道微生物组的理论，在此处研究小组指的是生存在胃中的细菌群，他们还提出了关于如何操纵它来影响机体代谢与疾病的一些新问题。
在文章中，研究人员给予了正常小鼠STAT，观察到接受抗生素的小鼠脂肪量和体细胞脂肪百分比增加。在大约6周后，相比未接受抗生素的小鼠，接受抗生素小鼠的脂肪量要多10-15%。研究人员还指出发育早期的STAT小鼠骨密度明显增高，尤其是与代谢相关的激素也受到了抗生素的影响。
医学院胃肠科副主任及医学副教授Cho博士说：“通过使用抗生素，我们发现我们实际上可以操纵细菌群，改变它们代谢某些营养物的的方式。最终，我们能够通过这种接触改变它们肠道的微生物组来影响年轻小鼠的身体组成以及发育。”
Cho补充说科学界现在才开始了解微生物组的复杂性，以及它们如何影响健康和疾病。更好地了解微生物组与宿主间的相互影响，以及如何操纵这些相互作用，他和他的同事们相信这一发现有可能影响从小儿肥胖到成人代谢综合征等广泛的疾病。
抗生素于20世纪初被发现，在第二次世界大战后以大量的公共健康益处获得广泛的应用。在此后的几年里这些抗菌药物的应用显著增多，现在在美国平均儿童中每年抗生素药的使用就接近一个抗生素疗程。然而，现在有越来越多的人关注到抗生素接触有可能产生长期的后果，促使近期聚焦抗生素对发育影响的研究激增。
首席研究员、纽约大学朗格尼医学中心医学系主任及医学教授Martin J. Blaser说：“这一工作显示出了在诸如肥胖等疾病中早年微生物组的重要性。世界个体肥胖的增多与广泛的抗生素使用是相一致的，我们的研究提供了一个实验连接。有可能早期接触抗生素为儿童生命后期的肥胖做好了准备。
Blaser建议还需要开展更多的研究证实这一理论，然而操作肠道微生物组有可能对于受肠道中细菌功能影响的其他疾病具有意义。“我们仍然在了解微生物的影响到底有多深远，以及扰乱的代价，”他说。
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