世界首份个人DNA图谱出炉
57年前，美国生物学家詹姆斯·沃森与弗朗西斯·克里克共同发现了脱氧核糖核酸(DNA)分子结构的双螺旋模型，并因这项基因研究领域的重大突破获得诺贝尔奖。今天，沃森成为自己研究的受益者——他将成为世界第一份完全破译的“个人版”基因组图谱的拥有者。
据英国《独立报》5月27日报道，位于美国康涅狄格州的“454生命科技公司”预计将在本周完成沃森基因组测序的工作。5月30日在得克萨斯州休斯敦的贝勒大学举行的庆祝仪式上，79岁的沃森将获得一张储存着自己全部基因序列的DVD光盘。
负责领导这项工作的贝勒医学院的理查德吉布斯博士表示：“我们成功在望了。现在正在进行质量复核，以保证基因序列无误。”目前，复查工作已经进行到第六遍，可谓精益求精。
人类基因组由30亿对碱基组成，包含数万个基因，分布于23条独立的染色体之中。人类通常具有两套这样的染色体(46条)，一套来自父亲，一套来自母亲，两者间存在0.01%的差异，所以人的全基因组实际上应该包括60亿对碱基。“454”公司对沃森的两套染色体的60亿对碱基都进行了测序。工作量虽然相当浩大，但只用了不到2年时间。
这次沃森的图谱绘制采用了新的测序技术，不但极大地提高了效率，而且只花费了不到200万美元。1990年启动“人类基因组”计划用了10年时间才完成草图绘制，而且成本超过40亿美元。吉布斯博士表示，耗时和成本的大幅缩减，意味着“个人版” DNA图谱走向公众将很快成为现实。
“454”公司的创始人和总裁乔纳森·罗思伯格表示：“我们正在向着‘1万美元基因图谱’前进，很快就会降到1000美元。”而且与其他需要定期进行的医学检查不同的是，一个人一生只需要做一次基因测序。
如果1000美元基因测序的远景成真，这就比现有的“基因检查套餐”还要便宜——其中每项的价格在300美元至几千美元不等，而且只能查出已知的基因变异。 #p#分页标题#e#
半个多世纪前，当美国生物学家詹姆斯·沃森与他人共同发现了脱氧核糖核酸（DNA）双螺旋结构时，可能做梦也不会想到，有朝一日自己的遗传代码将被解密。据英国《独立报》5月27日报道，美国“454生命科技公司”预计将在本周完成沃森基因组测序的工作，由此，沃森也将成为世界第一份完全破译的“个人版” 基因组图谱的拥有者。
据悉，沃森的基因图谱绘制采用了新的测序技术，不但只用了不到2年时间，而且只花费了不到200万美元，“454”公司总裁因此表示，他们“正在向着‘1 万美元基因图谱’前进，很快就会降到1000美元”。这也意味着，普通人拥有一份自己的“生命天书”可能成为现实。
这个消息自然令人兴奋。要知道，携带着遗传信息的基因与后天的环境综合在一起，就决定了一个人的一生。若有了自己完整的“生命天书”，就可能与作为标准的人类基因组图谱进行比较，提早发现尚未被确认的基因变异，防患于未然。但是，就像光圈背后总是会有阴影，技术的进步有时也是如此。
一方面，基因技术的进步，是人类认识自身的一次重大飞跃，也为人类有望战胜一些顽症带来福音。事实上，随着生物技术的发展，人类基因数据在疾病防治、亲子鉴定、犯罪侦察等领域得到了越来越广泛的应用———“9·11”后的两年时间里，DNA鉴定帮助科学家为上千名遇难者确认了身份；基因药物更是在治疗一些疑难病症方面发挥了重要作用……
硬币的另外一面则是，基因技术的进展也可能削弱人们对于生命的敬畏，并引发一系列伦理争议。既然一个人的基因图谱包含了生命的全部秘密，既然诸如你的体质如何、你是什么性格、你是否能够长寿等等这些生命信息只要看看你的基因图谱就能知道，那么，“一眼就能把你看穿”的技术进步是否会变成另一种宿命？“基因命运论”是否会大行其道？其实，就连作为生物学家的沃森也承认，他并不希望了解关于决定自己正走向衰老的基因信息。更为重要的是，当对公众个体的基因信息解读变得不再那么遥远时，那么，我们又该如何保证个人基因信息的隐私权？如何保证不对那些基因缺陷者产生歧视？又如何保证这些生命的信息不被唯利是图者变为牟取利益的工具？
一边是人类对自我认识的加深以及对生命医学自由度的不断加大，另一边则是人伦生命的高贵不可侵犯，沃森即将拥有的第一份“个人版”基因组图谱，也再次将这一有关科学进步的思索带到我们面前。如何权衡这二者的关系，看来已经变得愈来愈迫切了。
