北极熊生活在地球最极端的环境中，但是不断升高的气温和海冰的融化重塑了北极大陆，威胁到了北极熊的生存。

　　“气候变化迫使北极熊和棕熊进入彼此的栖息地，当它们之间有所交流后就可以毫无障碍地进行交配了。”宾夕法尼亚州立大学的贝丝·夏皮罗说，“10万多年以来，北极熊和棕熊在某些机遇下进行杂交。气候变化的压力影响了北极熊的进化和未来的发展。”

　　目前人类对这两类熊的保护比较薄弱，尤其对它们杂交后代的保护意识还不强。“鉴于受威胁的北极地区的杂交后代数目不断增加，有必要重新衡量一下对北极熊杂交后代的保护，因为它们可能在物种生存中发挥着重要作用。”夏皮罗说。