纯天然甜叶菊，有望用于2型糖尿病
越来越多的人选择更健康的糖替代品，甜叶菊已经成为一种时髦的选择，尤其是糖尿病患者。已有研究表明，这种天然的、不含热量的甜味剂能够帮助有效地控制血糖水平，虽然直到现在，我们都还搞不清楚甜叶菊究竟是如何实现这一点的。
来自英国和比利时的研究人员发现，甜叶菊能够激活一种名为 TRPM5 的蛋白，这种蛋白与味觉相关。这种蛋白质在进食后的胰岛素分泌中也起着一定的作用。
该项研究的合着者，来自鲁汶比利时细胞与分子医学系的 Koenraad Philippaert 及其同事说道，他们的研究成果有望为 2 型糖尿病的最新疗法大开一扇大门。
研究人员在《自然通讯》杂志上发表了他们的研究成果。
甜叶菊是从甜叶菊植株的叶子中提取出来的一种甜味剂——俗称甜叶，它原产于美国南部。
甜叶菊的甜度大概是蔗糖的 200-400 倍，它经常被作为糖的替代品用作汽水、糖果、酸奶、甜点以及其他一些食品和饮料。
甜叶菊靶向作用于负责感受甜味及胰岛素分泌的蛋白
对于糖尿病患者来说，植物性甜味剂往往是比较安全的。之前的研究已经表明，甜叶菊甚至有助于控制血糖水平。
然而，甜菊糖对血糖水平产生积极作用的机制至今仍然没有得到很好的解释。Philippaert 及其同事开展的这些最新研究旨在揭示部分其中的奥秘。
在细胞培育实验中，研究人员发现，甜叶菊能够激活 TRPM5，这种蛋白对于甜、苦等味觉感知以及鲜味的感受非常重要。
Philippaert 指出，“甜叶菊成分甜菊糖刺激 TRPM5 刺激味蕾产生的味觉感受甚至还更强些。这就可以解释为什么甜叶菊能够产生如此强烈的甜味感觉以及之后残余的苦味。”
此外，TRPM5 还会在摄入食物之后促使胰腺β细胞释放胰岛素。这有助于调节血糖水平，预防 2 型糖尿病的发生。
2 型糖尿病是指胰腺不能产生足够的胰岛素，或是身体无法有效地利用激素所致的一种疾病。饮食不健康是 2 型糖尿病的常见原因。
甜叶菊无法阻止 TRPM5 缺乏的小鼠罹患糖尿病
味蕾确认在甜菊糖对 TRPM5 的刺激作用，研究人员进行了小鼠实验。
长期给小鼠喂食高脂饮食以促进其发生 2 型糖尿病。
然而，在给小鼠喂食高脂饮食的同时给予每日剂量的甜菊苷——甜叶菊的一种活性成分，研究人员发现，这些啮齿类动物并没有患上 2 型糖尿病。而那些缺乏 TRPM5 蛋白的小鼠，情况就完全不同了。
“这表明甜叶菊对异常高血糖水平以及糖尿病的保护是由于与甜菊有效活性成分对 TRPM5 蛋白的刺激所致，” 该项研究的共同作者，同样来自鲁汶大学细胞与分子医学系的 Rudi Vennekens 教授说道。
研究人员表示，他们的研究成果可能会导致出现治疗或甚至是预防 2 型糖尿病的最新策略，虽然他们同时也发出警告说还需要进行更多的研究才能使其成为现实。
“这还只是基础研究，在我们想要将其作为糖尿病最新治疗方法之前，还有很长的路要走，”Philippaert 说道。“首先，小鼠使用的甜菊苷剂量比那些供人食用的饮料和其他食品中所含有的甜菊苷要高得多。”
“进一步的研究是完全必要的，以确定我们的研究结果是否也同样适用于人类。所有这一切都意味着，将会在不久的将来出现全新的糖尿病治疗方法。”
-
焦点事件
-
科技前沿
-
项目成果
-
项目成果
-
科技前沿
-
政策法规
