据悉，《稀土工业污染物排放标准》根据稀土企业生产工艺、生产装备特点和原辅材料成分，选择稀土企业生产中排放的主要污染物作为控制项目，对稀土行业废水、废气和放射性物质的排放控制等都作了明确规定。为防止企业稀释排放，标准中还规定了单位产品基准排水量和单位产品基准排气量。
据全国环境统计公报，2007年全国氨氮排放总量132.4万吨，稀土行业约占全国排放总量的1.81%。新标准实施后，按全国稀土冶炼废水量1500万吨计算，执行现有企业氨氮排放限值25毫克/升、二氧化硫碳500毫克/立方米，全国稀土行业可减排减少2.36万吨氨氮、6750吨二氧化硫；执行标准中新建企业氨氮排放限值15毫克/升、二氧化硫碳300毫克/立方米，减排量为2.38万吨氨氮、7650吨二氧化碳；此外，对硫酸雾、氟化物、颗粒物等污染物排放也有明显减排效果。
吴晓青同时表示，稀土行业加大环保投入力度，生产成本也将随之上升。具体来说，以我国现有稀土产品产量每年约15万吨计，全行业水污染物排放浓度达到标准新建企业限值，估计需投资15亿元，年运行费用约2.8亿元，平均每吨产品增加生产成本1000—1500元；全行业大气污染物排放浓度达标准新建企业限值，估计需投资5亿元，年运行费用约3000万元。此外，新建稀土冶炼项目环保投资将会占到工程总投资的6%左右。
据悉，《稀土工业污染物排放标准》是环保部“十二五”期间发布的第一个国家污染物排放标准，也是世界上首部针对稀土工业的环保标准。