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Ohsumi曾因为自噬相关研究的成就获得了2015年国际生物奖（International Prize for Biology）、2012年京都基础科学奖（Kyoto Prize in Basic Sciences）以及2006年日本学院奖（Japan Academy Prize）等。
Ohsumi在东京大学获得PhD学位之后，在纽约洛克菲勒大学Gerald Edelman实验室读博后，先是研究哺乳动物胚胎学，随后致力于酵母DNA复制研究。回到日本之后，他在东京大学建立了他自己的实验室，开始对酵母液泡的研究。
Maho Hamasaki是大阪大学医学系研究科的副教授，她说她的这位研究生导师获奖可谓实至名归：“他一心从事基础科学研究，并不是为了应用或者挣钱。他是一位纯粹的科学家。”
“我是因着对显微镜的热爱而开始研究的。”Ohsumi在2012年一个采访中说道，“液泡是光学显微镜中唯一能看到的细胞器，我经常观察它。我在显微镜下的观察，是我能够发现这些至今不为人知的液泡功能的主要原因。”