我国的航天事业发展了50年，目前航天技术的主要领域有人造卫星、载人航天以及深空探测。1957年，苏联发射了世界上第一颗人造卫星，当时在苏联上大学的姜景山切身体会到了航天事业的震撼，相信这也对他一生的事业有深远影响，1962年大学毕业的他，回到祖国，响应毛主席的号召，在刚刚经历三年自然灾害的祖国土地上，艰苦奋斗，克服种种困难，悉心研究，不断钻研。文革后，与许多同事们为中国卫星事业建设“三线”，在“三线”奉献青春，中国的第一颗星就是在他们这些人的共同努力下，在如此艰苦的环境下上了天。
姜景山院士不忘恩师钱学森对他的教导，演讲中几次谈到钱老，他说道：“钱老，我的恩师，他鼓励我去在我国开创微波空间探测技术。他的指导是我科研生涯中的一盏明灯。”
中国航天五十年发展，实现了三个里程碑——人造地球卫星、载人航天、月球探测工程。自1970年起我国已发射100余颗应用卫星。姜景山院士介绍了各行业不同的应用卫星，以及遇到自然灾害时卫星起到的重大作用等。